福州的林则徐是中国公认的近代史始祖。
从林则徐到沈葆桢再到林森，福州近代史的唯一理念就是救国，救国，救国！
确切的说；福州是中国的半部近代史。
林森，福州人， 曾任民国主席，代表国民政府对日全面宣战是林森，不是蒋介石。
萨镇冰，福州人，曾任国务总理
杜锡珪，福州人，曾任国务总理并摄行大总统职
陈绍宽，福州人，国军三军历任总司令
福州人在民国，有12位历任总长，海军总司令，16位上将，17位中将，海军部，设七司二处，福州占六司一处，少将也是绝大多数。共有710多名军官，文官没有正确统计数字，估计比军官多三倍以上。因为，1866年福州除了船政学堂之外（最早英语College大学, 翻译成中文，为〝学堂〞）, 之后还有, 实业学堂，法政学堂，师范学堂，军警学堂相继成立了。他们都是民国开山始祖的人才。
福州从清朝到民国独领风骚。
福系海军包括，南洋海军，东洋海军（福州海军），以及北洋海军。他们几乎清一色是福州人。掌控着北至黑龙江，东至琉球岛，南至南海各岛屿的水域。
福州船政中国第一所大学---
学以致用，注重理论联系实际，讲求实效。首先是重视新知育才，制造（造船）、绘图（设计）、艺圃（技工）、驾驶、轮机、电讯等专业，形成比较完整的教育体系。基础数学、物理、解析几何、微积分、机械学以及重学、水力学、材料力学、制造、制机等课程。主要学习航海天文、航海理论、地理，算术、几何、机械作图等。几乎概括近代所有基础学科。医学，化学，文化，商业等等。中国迫切需要近代设计，制造人才，福州为中国造就了一大批开山始祖人才。
福州是中国近代教育的发祥地
福州是中国制造业肇端之地
福州是中国近代新文化的传播地
福州是中国近代海军的摇篮
福州是中国近代空军的摇篮
福州是中国近代先进科学技术的摇篮
福州是中国近代工程的摇篮
福州是中国近代中文的摇篮
福州是中国近代翻译的摇篮
福州是中国近代工业化城市的摇篮
福州是中国近代金融业的摇篮
福州是中国近代民主革命志士的摇篮
福州是中国融入世界的摇篮
中国近代新文化的传播地。船政实行开放型的教育方式，推动了中学西传、西学中传和中西文化的融合，成为近代新文化的传播地。如陈季同把《红楼梦》、《聊斋志异》等书译成法文在巴黎出版；林纾、王寿昌翻译《巴黎茶花女遗事》（林纾还译过英、法、日、俄等10多国小说184部，自著10多部小说）；严复翻译世界八大名著《原富》、《法意》、《天演论》等；马建忠撰写第一部古汉语语法专著《马氏文通》；日意格编撰《法汉袖珍词典》等。
福州金融业钱庄。18世纪末福州钱庄开始建立，到民国19年(1930年)为福州钱庄全盛时期，多达70余家。外国资本大量输入，福州洋行林立，外国资本纷纷在仓前山（今福州市仓山区）开设外资银行。其中最早开办的有英印在清同治元年(1862年)合办的汇隆银行等6家外国银行。大清银行、交通银行、福建永丰官局、福建官银号先后开设。民国期间，控制福州经济命脉的官僚资本“四行、两局、一库”也在福州设立分支机构，当时在福州的国内银行机构达30余家。而中国的银行叫官局和银号
福州是中国最早有双向翻译的中英报纸，福州中英版报纸有：《The Foochow Courier》(福州府差报)创刊于清咸丰八年(1858年)十月十二日，是教会在福州创办的最早的一份报纸。该报报道福建省内外消息，也介绍福州地方风土人情，是主要供外侨看的报纸。继之有《The Foochow Herald》(福州捷报)、《The Foochow Daily Echo))(福州每日回声报)、《The Foochow Advertiser》(福州广告报)。再有《Chinese Recorder》(中国纪录报)于1868年创刊，由美国传教士巴的温(S. L. Baldwan)主持，为美国长老会的机关报。这些中西报纸，只在福州有，在中国其他地方只有单向西语报，说明福州时时不忘洋务的宗旨，双向了解，师夷长技，奋发图强。
1899年，福州蒙学堂成立了——近代民主革命志士的摇篮
蒙学堂的创办者们满怀爱国热忱，林白水主张：“救国的第一要义是教育，要唤起全国人对国事的关注，才能谈革命。”黄展云认为：“今日之事，需革命以救国，而从事革命又莫先于教育为革新。”另一位创办者郑权（字仲勤），也常与革命同志“讨论开通风气，疏浚民智诸要著”，所以人称仲勤是“福建输入革命之第一人。”其他几位创办人员或兼任教员，如方声涛、陈与年、林志烜、何琇先等，都是当时的民主革命者。这些革命志士以革命精神指导办学，又以办学推进革命、培育革命志士。
中国近代史的唯一脊梁在福州，福州有治外法权，因此近代列强在福州都有领事馆，英国、美国、法国、荷兰、葡萄牙、西班牙、瑞典、挪威、丹麦、德国、俄国、日本、奥地利、匈牙利、比利时、意大利、墨西哥。同时期，上海两三家领事馆，北京两三家领事馆，广东，天津无一家。为什么？因为西洋人对他们实施治外法权，他们都丧失了国民基本权力。外国人没有必要通过领事馆解决问题。而福州在中国地有治外国人的权力，也叫治外法权。
1895年福建台湾被日本割走，附近岛屿全归日本，福建面前的闽海不属福建了，海权在日本人手里，因此改名台海至今，福州直面日本威胁，后来的国共两岸对立，总共130年了福州经济举步维艰。
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