钱德拉塞卡极限是一个质量上限,是对白矮星(恒星演化的某个阶段)讲的。一般的恒星,象想在的太阳,处在演化中的主序阶段,我们看到它是比较稳定的,这是因为在它内部,基限责喜程几肉与指向中心的引力相抗衡的向外的力是气体压力或辐射压力的梯度(这个词,以后物理可能会学到),这样两个力达到平衡,这颗星就不会无限度的收缩也不会扩大,而是象现在的太阳,是用稳定的。
而当主序星演化到白矮星阶段,这种平衡就不是靠贵胞停置烈易找讨冲搞这个力维持的了,而是在白矮星内部高温的条件下,原子失去电子,使得白矮星成高密度,所以在它的内部是由电子气的简并压力(这个词可能更不是太好理解,这来自量子力学,即不再遵守理想事宁销气体规律的简并电子气产生的压力)来抗衡引力。
在这两个力相平衡的情况下,白矮星的质量和半径的关系为R正比于M^(-1/3),这说明质量越大,半径越小,随着质量增加和半径减小,电子被局限在更小的空间区域,这时成为相对论性简并电子,而破坏了上面的平衡。所以这就存在一个质量极限,1932年前苏联物理学束部右才棉直货兵失家朗道语言了白矮星存在的极限质量,1935年,钱德拉塞卡计算了白病当路矮星的内部结构,得出了这个极限质量为1.44个太阳质量,称为钱德名片纪检岁在部官合拉塞卡极限,而为此他获得了1983年的诺贝尔物理学奖。
白矮星列令际吧现身胞逐回的质量上限的存在,意味着只有质量小于钱德拉塞卡极限的恒星,或者质量虽然大于该极限,但在演化过程中损失了多余质量的恒星,才能演变成白矮星。行星状星云是它中央星抛出气体形成的,中央星正在损失质量,现在普遍认为它们是大多数白矮星的前身星。
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