猫武士第一章（1）
年轻的虎斑猫轻巧地穿过灌木丛，树叶沙沙作响，他360问答张开嘴，大口嗅闻猎物的气味。
在这绿意盎然的温暖夜色里，森林里到处都是小动物打斗的痕迹。他从眼角余光处察觉到某些动静，可当他回过头时，却什么也没看见，只有丛生的羊齿植物和刺藤在月光下映出斑驳的倒影。
接着，他来到一片空地上。他困惑地四处张望，好像从没在森林里见过这种地方流。沐浴在凛冽月光下的平场坦草地，闪耀着银色光芒，从他脚下一直延伸到远方一块圆润的岩石旁。岩石上似乎端坐着一只猫，她的毛发在星光下闪闪发亮，眼睛像是两颗小小的月亮。
年轻的虎斑猫认办少市令夫晶出了她，心里却更加疑惑了。“你是蓝星吗？”他发出怀疑的喵声。
一年前，雷族伟大的首领在一群嗜血恶每著保联消口狗的追逐中跳下断崖。当时他还只脱院样训富是一个学徒，他跟其他族猫一样，哀悼她的离开，也敬佩她的勇气。他从没气送象行副木均斗利想到会再次见到她，这才恍然大悟：自己一定是察复者镇回致在做梦。
“过来一点儿，年轻的武士，”蓝星说，“我有话要告诉你。”
虎斑猫吓得浑身发抖，他匍匐着穿过一望全职须植情低苏率丰说年无际的草原，谦卑地蹲在岩石之下，抬头仰望蓝星的眼睛。
“请说吧，蓝星！”他喵了一声。
“森林即将面临生死关头。”她告诉他，“猫族要想生存下去，必须实现新的预言。你已经被选中，要在新月时分和另外三只猫碰面，你们一定要仔细聆听午夜的信息。”
“这话是什么意思？”年了酸换让件此轻的猫只觉得害怕，寒意直蹿脊背，“什么样的大难？我们怎样才能听懂午夜的信息？”
“你会慢慢明白优校季的。”蓝星回答。
她的声音渐渐散去，仿佛在地底洞穴飘荡的回音。月光开始变得昏暗，厚重的黑影从周围的森林蔓延过来。
“等等！”虎斑说病句扬猫大叫，“别走！”
当漫天的黑暗将他吞没时，他吓得号叫起来，不断挥舞自己的爪子和尾巴，只觉得有什么东宜树西在戳他的腰。他一下子睁开眼睛，只见雷族副族长灰条站在他面前，弯身用爪子碰督鱼和板他。原来他睡在武士巢穴里，身上沾满了地上的青苔，金色的阳光从他头上的叶缝间树可杨音响法洒下来。
“黑莓掌，你这个疯毛球！”副族长喵了一声，“这么大声干吗？从这里到‘四棵树’的所有猎物都被你料呼乐于刻燃比销吓跑了。”
“对不病饭游部造起！”黑莓掌坐起来，开始清理身上的青苔，“我刚刚在做梦。”
“做梦！”一个不屑的声音加了进来。
黑莓掌转头看见白色武士云尾正从自己的巢穴里起身，伸了个懒腰。
“说真的，你跟火星一样糟糕。”云尾继续说，“以前，他还睡在这儿的时候，就老爱说梦话，动来动去的。一只猫要是连觉都睡不好，怎么抓森林里的猎物啊！”
考管群混宪值画村带听见白色武士拿族长开玩笑，黑莓掌的双耳不自在地抽了一下。不过他马上提醒自己，这就是云尾――火星的亲戚兼前任学徒，还是一只伶牙俐齿的猫。尽管云尾说起话来尖酸刻薄，但他是族里忠心耿耿的武士。
云尾轻轻甩动一身白色的长毛，慢慢踱出武士巢穴，经过黑莓掌身边时，还故意用尾巴友善地弹了他一下，像是在弥补他刚才说的话。
“走吧，你们这群小伙子，”灰条喵了一声，“该出发了。”他直接走过武士巢穴地上的青苔，把蜡毛戳醒，“狩猎队准备出发了，蕨毛正在组队呢！”
“对啊！”黑莓掌喵了一声。蓝星的身影逐渐从他脑海中消失，但那不祥的预言依旧回荡在他耳边。星族真有新预言吗？几乎不太可能。
猫武士第一章（2）
从一开始，黑莓掌就觉得纳闷：蓝星怎么可能只把预言告诉他？雷族有这么多猫，巫医们也经常从星族那里收到各种指示，就连雷族族长火星，也常在梦中得到指引。他们可都不是普通武士！黑莓掌只好将这场不可思议的梦归咎于昨晚吃得太饱的缘故。他舔了舔自己的肩膀，跟着云尾穿过蔓生的枝丫走出洞穴。
太阳刚刚攀上营地四周的刺藤篱笆，天气就已经很热了。阳光像蜂蜜一样洒在光秃秃的空地上。最年长的学徒栗爪伸长了身体，躺在学徒巢穴旁阴凉的蕨叶丛下，与她的同伴蛛爪和泼爪分享舌头。
云尾走到武士们的进食区――荨麻地里埋头吃了起来，他正准备吞下一只欧椋鸟。黑莓掌看见那堆新鲜猎物就快见底了。灰条说得没错，他们得赶快去狩猎才行。他正打算过去加入白色武士时，栗爪突然跳起来，穿过空地，朝他飞奔过来。
“就是今天了！”她兴奋地大叫。
黑莓掌吓了一跳：“什么事啊？”
“我的武士命名仪式啊！”这只玳瑁色的母猫开心地说。接着，她突然扑向黑莓掌，把他掀翻在地，两只猫在尘土飞扬的空地上扭打起来，就像他们小时候在育婴室一样。
栗爪用后脚掌猛踢黑莓掌的肚子。黑莓掌忍不住感谢星族，幸好没让她伸出爪子来。没错，她肯定会是一名勇猛的武士，一名值得大家敬畏的武士。
“好啦，好啦，够了！”黑莓掌轻拍栗爪的耳朵，起身说，“如果你想成为武士，就别再像只小猫一样打来打去。”
“小猫？”毛乱成一团、全身灰尘的栗爪坐在黑莓掌面前，愤愤不平地开口，“你说我是小猫？才不是呢！这一刻我已经等很久了，黑莓掌！”
“我知道，这是你应得的！”
栗爪曾在树林间为了追逐一只松鼠，结果因太靠近雷鬼路而被两脚兽的怪兽从侧边撞上，肩膀因此受了重伤。她躺在巫医炭毛的巢穴里，疗养了三个多月。而她的两个哥哥――烟毛和雨须，都在那时当上了武士。栗爪下定决心，只要炭毛认为她的伤好了，可以再次接受训练时，她也要像他们一样成为武士。黑莓掌看着她一路辛苦地撑过来，跟着她的老师沙风辛苦训练，肩膀也完全复原。她比一般学徒还要努力，并且从不抱怨，的确应该为她举行武士命名仪式了。
“我刚把新鲜猎物拿去给香薇云了。”她对黑莓掌说，“她的小猫好可爱喔！你见过他们了吗？”
“还没呢！”黑莓掌回答。香薇云前几天才产下第二窝小猫。
“去看看他们吧！”栗爪催促道，“反正离出去狩猎的时间还早。”她跳起身，侧滑了几步，好像有用不完的精力似的。
黑莓掌朝营地中央、深藏在灌木丛里的育婴室走去。他缩起身体挤进狭窄的入口，但宽阔的肩膀还是被灌木丛的刺扎到，他不时皱起眉头。
灌木丛里既温暖又安静，香薇云侧躺在由厚厚的青苔铺成的床铺上，用一双绿眼睛慈爱地望着趴在她身旁的三只小猫。其中一只小猫跟她一样是浅灰色的，另外两只则像他们的父亲尘毛：褐色的皮毛与深色的斑纹。尘毛也在育婴室里，他蹲在香薇云旁边，不时用舌头怜爱地舔舔她的耳朵。
“嗨，黑莓掌！”他喵了一声，跟年轻的武士打招呼。
“快来看看刚出生的小猫们。”他看起来很骄傲，少了平时那种盛气凌人的样子。
“他们真漂亮啊！”黑莓掌友善地跟香薇云碰了碰鼻头，“已经取好名字了吗？”
猫武士第一章（3）
猫武士第一章（4）
猫武士第一章（5）
新鲜的猎物喂饱了族猫，还剩余不少。现在的森林变得比以前更热，而且炎热的时间也越来越长，幸好还有很多猎物，“四棵树”附近的水源也很充足。
真是美好的一天！黑莓掌心满意足地想，生活就应该这样。
族猫开始往空地走去，聚集在高岩下，黑莓掌知道要举行武士命名仪式了。他径直往高岩走去，坐在香薇云的弟弟蜡毛身边，蜡毛友善地对他点点头。灰条早就在岩石下方坐定，得意得像是他自己的学徒要被命名为武士似的。灰条有两个孩子，但他们都在河族长大，因为他们的妈妈是河族猫。也就是说，灰条在雷族没有孩子，不过，他倒是很乐意关心年轻的猫。
黑莓掌看见巫医炭毛带着她的学徒叶爪，也就是鼠爪的妹妹，走到灰条身边坐下。叶爪看起来跟鼠爪一点儿也不像，她的个子更娇小，毛色是浅褐色带斑纹，脖子和脚掌则是白色的。姐妹俩的个性完全相反。此时，叶爪只是安静地坐着，转过头专心听她的老师说话。每次看到这种情景，黑莓掌就忍不住地想，她这么安静和专注，为什么她的姐姐却老是喋喋不休呢？
族长火星终于从高岩另一端的巢穴走出来。他是一个身形灵活的强壮武士，身体在夕阳下发出火焰般的光芒。他和灰条说了几句话，便拱起肌肉，纵身跳上高岩顶端，站在最高处俯瞰他的族猫。
“雷族的同胞们！”他大声宣布，“请所有可以自行狩猎的猫，到高岩集合。”
其实，大部分的猫都已经到了，只是一听见火星的声音在空地上方响起，少数未现身的猫也赶紧走出巢穴，参加###。
最后出来的是栗爪和她的老师沙风。栗爪玳瑁色的毛发柔顺服帖，胸前和脚掌如白雪般闪耀。她穿过空地，琥珀色的眼睛带着骄傲与刻意压抑的兴奋。
沙风也是一脸得意。黑莓掌知道，当年，这只姜黄色母猫看到自己的学徒因伤势严重而躺在雷鬼路上时，是多么的心痛。靠着极大的勇气与毅力，栗爪才获得今天这场武士命名仪式。
火星从高岩上跳下来，迎接学徒和她的老师。“沙风，”他开始遵照猫族传承下来的仪式进行，“你认为这位学徒够资格成为雷族武士了吗？”
沙风低头回答：“她将成为雷族引以为荣的武士。”
火星抬头望向第一批现身夜空的银河星群：“我，火星，雷族的族长，恳请武士祖灵们保佑这位学徒。”他洪亮的声音在空地里回荡，众猫静默无声。
“她已通过严格的考验，完全了解崇高的武士守则，我要在你们面前命名她为武士。”然后，他转身面向栗爪，“栗爪，你愿意遵守武士守则，保卫这个族群，即便牺牲生命也在所不惜吗？”
黑莓掌还记得当年，自己在武士命名仪式上的心情。如今他也看到栗爪全身颤抖、充满期待地抬起下巴，清楚地回答：“我愿意。”
“很好，我以星族的名义，赐给你一个武士名号。栗爪，从现在开始，你的名字叫栗尾，星族将以你的勇气和实力为荣。让我们欢迎这位雷族的全能武士。”
火星上前轻吻栗尾的头顶，栗尾则满怀敬意地舔舔他的肩膀，然后慢慢退后。
其他武士全部拥上前来向她道贺，呼唤她的新名字：“栗尾！栗尾！”她的两个哥哥烟毛和雨须自然也在其中，而且都为妹妹感到骄傲。妹妹总算加入了他们的行列，成为武士了。
火星等到喧闹声平息后，才又开口：“栗尾，依据传统，今晚你必须安静地守夜，保卫整座营地的安全。”
猫武士第一章（6）
“就在我们大家睡得香甜的时候。”云尾冒出一句。
族长警告性地瞪了他一眼，但没说什么。其他猫则纷纷让出一条路，簇拥着栗尾走到空地中央。栗尾席地而坐，尾巴圈在脚下，抬头望着逐渐昏暗的天空，银河星群的光芒更加闪亮了。
典礼结束后，众猫陆续回到暗处。黑莓掌伸展身体，打了个呵欠。他本来也打算回到武士巢穴，但又觉得在空地上享受一下温暖的夜色也不错。其他猫好像都没做过和他一样的梦，但蓝星不是说过，除了他，还有另外三只猫吗？黑莓掌发出满足的呼噜声，心想，自己怎么这么轻易相信，星族的祖灵曾来梦中找过他？真是好笑。至少，这让他学到，睡前别狼吞虎咽地吃东西。
“黑莓掌！”火星缓步走来，在他身旁坐下，“听云尾说，你今天的狩猎成绩很不错。”
“谢谢你的夸奖，火星！”
族长望着两个女儿。此刻，叶爪和鼠爪正往那堆新鲜猎物走去。
“你想念褐皮吗？”火星突然冒出一句。
黑莓掌惊讶地眨眨眼睛。褐皮是他的妹妹，他和妹妹从小就跟在父亲虎星身边。可惜当时担任雷族副族长的虎星，竟想窃取蓝星的族长位置，于是被族猫们放逐；后来，虎星当上了影族族长，又为了扩张地盘，不幸被一只血族猫杀害。褐皮一直觉得，雷族因为她的父亲而瞧不起她。于是，她在父亲当上影族族长后不久，也投靠了影族。
“想啊。”黑莓掌回答，“我当然想她，火星。我每天都很想念她。”
“过去我一直不知道你跟她的感情有这么好，直到我看见她们两个。”火星朝那两个学徒的方向点点头，她们正在猎物堆里挑选食物。
“火星，你这么说不大妥当。”黑莓掌不安地说。“毕竟，你也会想念自己的姐姐，不是吗？”他大胆地加了一句。
火星在加入雷族之前，曾是人类的宠物猫，他的姐姐公主仍和两脚兽住在一起。火星偶尔会去探望她。黑莓掌很清楚他们有多关心彼此。公主把她的第一个孩子交给了火星，希望他成为一名武士，那个孩子就是云尾。
族长歪着头想了一会儿。“我当然也想念公主。”他终于喵了一声，“但她是宠物猫，永远不可能过我们这种生活。你不一样，你一定很希望褐皮留在雷族。”
“我是这么想的，”黑莓掌承认，“但她在影族比较快乐。”
“这倒是真的。”火星点点头，“最重要的是，你们都找到了自己愿意效忠的族群。”
黑莓掌觉得很窝心。火星曾怀疑过他的忠诚，因为他太像他的父亲虎星：同样结实的身材、暗棕色带黑色条纹的皮毛，以及琥珀色的眼睛。
黑莓掌忍不住想，如果由他这只忠心耿耿的猫，说出那场令人不安的梦境，以及蓝星对大祸的预言，火星会有什么反应呢？他正打算开口，火星已经起身离开，朝待在高岩旁边的沙风和灰条走去。
黑莓掌差点跟过去，但他又提醒自己，如果星族真的想通知大家大祸将要降临，怎么可能会挑年纪最轻、最没经验的武士呢？他们一定会先托梦给巫医或族长，不是吗？显然，火星和炭毛都没接到任何预兆，不然，他们一定会告诉大家该怎么办。
“别傻了，”黑莓掌再次告猫武士第二章（1）
太阳还没升起，黑莓掌已经展开拂晓狩猎活动。栗尾的武士命名仪式没过几天，树叶就开始转黄，尽管已经一个多月没下雨了，落叶季的第一道寒气还是弥漫在森林中。年轻的武士们穿过沾满露水的长草，忍不住打起哆嗦来。灌木丛间结起灰色的蜘蛛网，空气中充满潮湿的树叶气息，清晨鸟儿的叽喳叫声掩盖了众猫轻盈的脚步声。
亮心的哥哥刺掌在前方带路，他突然停下脚步，回头看看黑莓掌和蜡毛。“火星命令我们去巡查蛇岩。”他说，“小心那些蝰蛇！天气变热以来，他们的数量越来越多。”
黑莓掌本能地伸出爪子。蝰蛇还躲在岩缝里，等到太阳一出来，温度升高，他们就会爬出洞穴。要是不小心被他们的毒牙咬上一口，就算有巫医在身旁也没用。
没走多远，黑莓掌便听见身后传来一阵声响，树丛里好像有动静。他停下脚步，回头张望有没有猎物的踪迹，可是他什么也没看见。又过了一会儿，他突然想到：厚重的蕨叶丛怎么会在无风的情况下摇摆呢？他努力嗅闻空气，大口吸气再吐气，然后轻叹一声。
“出来吧，鼠爪！”他喵声说道。
沉默了一会儿。蕨叶丛再度骚动起来，之后，一只暗姜色的母猫从蕨叶丛中走出来，碧绿色的眼睛带着不服输的神情。
“怎么回事？”刺掌和蜡毛同时走近黑莓掌。
黑莓掌用尾巴指了指那个学徒。“我听见后面有动静。”他回答，“她大概是从营地一路跟来的。”
“不要说得我好像不该在这里似的！”鼠爪大声抗议。
“你本来就不该在这里！”黑莓掌回嘴。只要鼠爪一开口，他就觉得浑身不对劲。
“你们两个都别吵！”刺掌吼了一声，“你们都不是小猫了。鼠爪，你来这里做什么？有谁托你来传话吗？”
“如果是来传话，她就不会鬼鬼祟祟地躲在蕨叶丛里。”黑莓掌忍不住说道。
“没有，没有谁托我。”鼠爪怨恨地瞪着黑莓掌，喵了一声。她用脚爪刨着地上的青草，“我想和你们一起去，我很久没有参加巡逻了。”
“所以，你没有得到允许就跑了出来？”刺掌问，“尘毛知道你来这里吗？”
“不知道啦。”鼠爪承认，“他昨晚本来答应训练我的，可是，大家都知道，他现在整天待在育婴室里陪香薇云和他们的小猫。”
“早就结束了。”蜡毛喵了一声，“只陪到小猫睁开眼睛。鼠爪，万一尘毛在找你，你就要倒大霉了。”
“你最好马上回去。”刺掌作出决定。
鼠爪眼中涌现怒意，她往前跨出一大步，与刺掌面对面：“你又不是我的老师，凭什么命令我！”
刺掌努力压住脾气，但鼻孔好像要喷出火来。黑莓掌忍不住要佩服他的克制力。如果鼠爪敢这样对他说话，他早用爪子朝她耳朵扫过去了。
鼠爪也觉得自己太过分了。“刺掌，对不起！”她喵了一声，“可是，我真的好几天没参加巡逻了，让我加入吧！”
刺掌与蜡毛、黑莓掌互相交换了一个眼神。“好吧，”他说，“万一你被尘毛处罚，可别怪我！”
鼠爪高兴得跳起来：“谢谢你，刺掌！我们要去哪儿？在找什么特别的东西吗？会遇到麻烦吗？”
黑莓掌嗖地挥出尾巴，要她闭嘴。“蛇岩。”他回答，“会不会遇到麻烦，就看我们的本事了。”
“而且要小心蝰蛇。”黑莓掌又补上一句。
“这我早就知道啦！”鼠爪马上顶嘴。
“我们必须保持安静。”刺掌叮咛她，“我不想再听见你们两个叽叽喳喳的，除非是向我报告什么事。”
猫武士第二章（2）
鼠爪本想顶嘴，但想到他刚才说的话，赶紧点头同意。
巡逻队再次出发。黑莓掌不得不承认，现在的鼠爪的确有一套。她表现得体，一路静静地跟在队伍后面，矮树丛里的任何声响都逃不过她的眼睛和耳朵。
等到四只猫从树林里走出来，看见眼前平滑圆润的蛇岩时，太阳已经高挂天空了。蛇岩下有一处幽黑的洞穴，是以前野狗群藏身的地方。黑莓掌打了个冷战，他记得，他的父亲虎星曾试图把这群嗜血的动物引到雷族的营地，以报复他以往的同族伙伴。
鼠爪注意到他的表情。“你怕蝰蛇啊？”她故意调侃他。
“当然怕啊，”黑莓掌回答，“你也应该怕。”
“随你怎么说。”她耸耸肩，“搞不好他们更怕我们。”
黑莓掌来不及阻止鼠爪，鼠爪已经冲进空地，显然想把鼻子伸进那个洞穴里。
“等等！”刺掌的声音及时阻止了她，“难道尘毛没教过你，在不确定有没有危险之前，我们绝不能鲁莽行事吗？”
鼠爪看起来很难为情：“有啊，教过。”
“那你最好听他的话。”刺掌走到学徒身旁，“先闻一闻，”他建议，“看你能嗅到什么。”
年轻的母猫扬起头，努力将清晨的空气吸进嘴里。“有老鼠！”她开心地喵了一声，“我们可以狩猎吗？刺掌。”
“再等一下，”武士回答她，“现在要专心地闻。”
鼠爪又在空气中嗅闻：“雷鬼路就在那里――”她挥舞尾巴，“有一只两脚兽带着一条狗，不过有尿骚味。”她最后说：“我猜他们昨天来过这里。”
“非常好。”刺掌听起来很满意，鼠爪开心地扬起尾巴。
“但还有别的东西，”她继续说下去，“气味很难闻，我从来没闻过。”
黑莓掌也抬起头嗅闻，他马上认出鼠爪说的那个气味：很陌生，但似曾相识。“是獾！”他喵了一声。
刺掌点头：“没错，看来他搬到野狗以前住的洞穴里了。”
蜡毛抱怨道：“今天运气真背！”
“为什么啊？”鼠爪问，“獾长什么样子？他们很难对付吗？”
“很难对付！”黑莓掌大吼一声，“他是我们的敌人，一看到你就会把你宰了。”
鼠爪的眼睛睁得很大，不过她的惊讶甚于惊恐。
蜡毛小心翼翼地接近那个幽黑的洞，一面嗅闻，一面往里面探视。“里面暗得什么都看不到。”他说，“我想獾不在洞里。”
他刚说完，黑莓掌又闻到那股气味，而且这次更强烈，好像是从他们身后飘过来的。他跳起来，转过身，只见一个脸上布满条纹的尖嘴兽出现在树干后方。他巨大的脚掌压扁了地上的青草，还不断用鼻头嗅闻地面，朝这边走了过来。
“小心！”黑莓掌大喊，身上每根毛发都惊恐地竖起来。他从没和獾这么接近过，只能迅速转身，冲向空地。“鼠爪，快跑！”
黑莓掌一发出警告，蜡毛便藏进矮树丛里，刺掌也立即跳到树上，只有鼠爪还愣在原地，直望着那只怪兽。
“这里，鼠爪！”刺掌大喊。
可是，她还在犹豫。黑莓掌只好冲回去，把她往树林里推：“快跑！”
鼠爪惊惧的绿色眼眸一瞬间与黑莓掌交会。獾缓慢移动着笨重的身躯，仿佛闻到有猫入侵的气味，他的小眼睛射出凌厉的光芒。鼠爪冲到空地边缘，纵身跳上离她最近的那棵树，然后伸出爪子，紧紧攀住最靠近地面的树枝，暗姜色的毛发全竖了起来。
黑莓掌跟着她，也紧抓树枝不放。树下的獾笨拙地来回走动，好像搞不清楚猫都跑哪儿去了，黑白相间的头邪恶地摇来晃去。黑莓掌知道獾的视力好，所以多半是趁天黑的时候才出来猎食。显然，这只獾刚吃了一顿虫子大餐，正准备回家。
猫武士第二章（3）
“他会吃我们吗？”鼠爪气喘吁吁地问。
“不会。”黑莓掌回答，试图镇定下来，“狐狸追杀我们是想吃掉我们；但獾追杀我们，只是因为你挡住了他的去路。我们虽然不是他的猎物，但他也不允许有闯入者进入他的地盘。你刚刚为什么站在那里不动？”
“我从没见过獾，想看清楚一点儿。尘毛说我们应该多尝试新鲜事物。”
“包括被生吞活剥吗？”黑莓掌冷冷地回答。鼠爪这次竟然没有回嘴。
黑莓掌一边说话，一边紧盯着树下那只怪兽。他总算松了口气，因为那只獾已经放弃搜寻，往洞穴走去。他笨拙地将身体挤进窄小的洞穴里，慢慢消失不见。
刺掌从避难的树上跳下来。“这次真的太靠近了。”刚从树上爬下来的黑莓掌和鼠爪走近他时，他这么说。“咦，蜡毛呢？”
“我在这儿。”蜡毛浅灰色的头从荆棘丛里探了出来，“他会不会是去年冬天杀死柳带的那只獾？”
“也许吧。”刺掌回答，“自从云尾和鼠毛把他赶出营地后，就不知道他去哪儿了。”
黑莓掌突然一阵伤感，他想起了那只银灰色的母猫。柳带是栗尾、烟毛和雨须的母亲，却看不到自己的孩子当上了武士。
“我们该怎么对付他？”鼠爪一头热地说，“我们是不是应该杀进洞里，把他宰了？四比一，应该不难吧！”
黑莓掌皱着脸。刺掌则闭上眼睛，过了好一会儿才开口：“鼠爪，绝对不能走进獾或狐狸的巢穴里，他们会马上进攻，你根本没有足够的空间反击，而且连自己在做什么都看不见。”
“可是――”
“不行就是不行！我们回营地报告，看看火星决定怎么做。”
他不等鼠爪回答，转头就走，蜡毛则跟着他，只有鼠爪还留在原地不动。
“我们应该对付得了他。”她忍不住发起牢骚，一直盯着那个洞口，“我可以把他引出来，然后――”
“然后他就一掌打死你，我们还是回去跟火星报告吧。”黑莓掌嘲讽地说，“你想我们该怎么说呢？‘对不起，火星，我们不小心害你的女儿被獾宰了。’他肯定会剥了我们的皮。反正遇到獾准没好事，就这么简单！”
“你等着看好了，火星才不会什么也不做，让獾在雷族的地盘上撒野。”鼠爪骄傲地扬起尾巴，钻进树丛，跟在蜡毛和刺掌的后面走了。
黑莓掌翻了个白眼，喃喃说道：“伟大的星族啊！”然后跟了上去。
黑莓掌穿过金雀花通道，走进营地空地时，第一个看到的是尘毛。这只黑棕色虎斑猫正在学徒巢穴外来回踱步，尾巴焦急地甩来甩去。另外两个学徒――蛛爪和白爪，则缩在蕨叶丛的阴影里，忧虑地望着他。
尘毛一见到鼠爪，就立刻穿过空地，大步朝她走来。
“呃，惨了。”鼠爪喃喃自语。
“怎么样？”虎斑武士冷冷地开口了。黑莓掌缩了一下，他很清楚尘毛的坏脾气。事实上，就连尖酸刻薄的云尾也不敢惹他。
“你打算怎么解释，你跑到哪儿去了？”尘毛生气地问。
鼠爪勇敢地看着他，声音却在发抖：“我去巡逻了，尘毛。”
“哦，巡逻！谁命令你去的？灰条还是火星？”
“没有谁命令我，可是我想――”
“不，你才没有想。”尘毛的声音很严厉，“我告诉过你，我们今天开始训练。鼠毛和蕨毛都带着他们的学徒到沙坑去练习打斗技巧了。我们本来可以和他们一起去，可是你不在。你知不知道每只猫都把营地搜了一遍，全为了找你！”
猫武士第二章（4）
鼠爪摇摇头，前掌在地上磨蹭。
“结果找不到你，火星只好组织了一支巡逻队去外面找。你有没有碰到他？”
她又摇摇头。黑莓掌知道清晨的露水很重，气味很难追踪。
“你的族长应该去做更重要的事，而不是去找一个不听话的学徒！”尘毛继续骂道，“黑莓掌，你为什么让她跟你去？”
“对不起，尘毛。”黑莓掌抱歉地回答，“我觉得把她留在身边，总比她在树林里乱闯安全得多。”
尘毛冷冷地哼了一声：“这倒是真的。”
“我们现在还是可以去训练啊。”鼠爪提议。
“不去了。除非你先学会什么是学徒的本分，否则什么训练也没有。”尘毛停了一下，“今天，你去照顾那些长老吧！记得要让他们吃饱，还要帮他们整理床铺，捉身上的虱子。”他眯着眼睛继续说，“我相信，炭毛一定会帮你准备很多老鼠胆汁。”
鼠爪惊恐地瞪大眼睛：“呃，好恶“不是应该由你来帮他们检查吗？”黑莓掌指正她。
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