历史上没有被灭十族的人，传说明朝方孝孺被灭十族，但是只是传说罢了。
方孝孺（1357—1402年7月25日），宁海人，字希直，一字希古，号逊志，曾以“逊志”名其书斋，因其故里旧属缑城里里般，故称“缑城先生”；又因在汉故夜非量四为中府任教授时，蜀献王赐名其读书处为“正学”，亦称“正学先生”，明朝大臣、学者、文学家、散文家、思想家。
方孝孺，明朝著名文学家，绝宽曾拜大儒宋濂360问答为师，为同辈人所推崇，即便是一些长辈学者，也自叹不如。明太祖时，召见了方孝孺半怀声五哥映客象，见其举止端庄，学识渊博，十分欣赏，便命其为陕西汉中府教罪模授。后太祖的儿子蜀王朱椿听说他很贤能，就聘为世子师。建文帝即位后，召方孝孺入京委以重任，并处处听从他的建议。可以说，建文帝对他有知遇之恩。
靖难之役中，方孝孺曾多次给建文帝出主意，力图消灭燕王朱棣的力量。朱棣经过四年的征战，最终承天命，进入明朝都城南京。建文帝的旧臣，除了少数自尽、离开京城或不归降外，众多大臣都归附了朱棣，方孝孺就是少数的拒绝归降者。当时方孝孺已经是名闻天下的第一大儒，其学识品德为四海所称颂。朱棣起兵时，辅佐他的道衍就曾对他说，“城破之日功轮找模方孝孺是决不会投降的，但万万不能杀他，否则天下读亲亮劳服本部书种子将会灭绝。钢苦据分程记括具”朱棣点头答应了。
朱棣进入南京后，先是以礼相待，打德胞下令启用方孝孺，并请其撰写登基诏书，方孝孺不肯，披麻带孝上殿，且哭且骂，激怒了朱棣。朱棣随即下令，握逐植陈氧胜治化烈裂将他与其他一些不归顺的建文帝旧臣一并处死，还灭了背问族。《明史》载：“丁丑，杀齐泰、黄子澄、方孝孺，并夷其族”。齐泰、黄子澄是建文帝时力主削藩的始作俑者。而关于“夷其族”，流传至今的一种说法是方孝孺被灭了十族，包括他的门生。
问题是：方孝孺真的被灭了十零求煤业满记族吗？“四库”版《明史本纪》中如此叙述道：“丁丑，召方孝孺草登基诏，孝孺投庆等业危感害笔，且哭且骂。帝大怒，泰、子澄亦抗辩不屈。遂与孝孺同磔于市，皆夷其族”。
无论是原本《明史》还是四库本他稳想预千计方实的《明史》，都没有朱棣夷方孝儒十族的记载。明代焦竑著的《玉堂丛语》里远解补左案倒写的是方孝孺“不屈死”未尼收尔维。关于朱棣威胁灭方孝孺十族的对话也不曾见到。《明史》还载，方孝孺与其弟方孝友一同被杀，其后，方孝孺的妻子郑氏与四个儿子中的两子方中宪、方中愈上吊自杀，两个女儿亦跳入秦淮河自尽，这也不是被朱棣“夷族”。
而《明史》中虽提及了方孝孺本族的人被杀的信息，但没有提到方孝孺母族、妻族等人被杀的任何消息。值得注意的是，《明史》中还有方孝孺第十族——门人和朋友的信息：“永乐中，藏孝孺文者罪至死。门人王稌潜录为《侯城集》，故后得行于世。”
此外，生活在明成化年间宋端仪撰写的《立斋闲录》、《革除录》等关于建文忠臣的书中，也只是有“夷其族”却没有“灭十族”的说法。《立斋闲录》还在副调评般之逐地展“夷其族”后边列出了被“抄扎人口八百四十七人”的名单，基本都是方家父系这一系的，并未见有母系和妻系的人名被列出。显然，也没有理由表明，宋端仪要刻意隐瞒方家母系和妻系的被害者姓名。特别需要注意的是，这些人是被“抄扎”，即查抄没收，并没有说是被杀死。同样，关于建文帝的野史也都没有关于方孝孺被诛十族的记载。
而在明成祖朱棣之子明仁宗朱高炽继位后，即为方孝孺等建文旧臣平反正名，方家找到了其堂兄方孝复，并将其赦免。万历十三年三月，万历皇帝还释放了因方孝孺连坐的戍边后裔，这些分别被流放到浙、赣、闽、粤、蜀等地的人数有一千三百余人。这说明方孝孺及部分族人虽然被杀，但并没有达到“灭族”的程度，极有可能很多是被查抄、流放，否则无法解释明仁宗和万历年间的赦免。
那么，“灭十族”的说法究竟如何出现的？近代有人考证态宏州，最早记载方孝孺被诛十族的书籍是在明正德年间祝枝山所写的《野史》中，而其信息来源是年幼时听长辈们聊天时的记忆，因此不足为凭。而清朝初年，民间史学家谈迁的《国榷》中也未见“灭十族”的说法。直到清朝一统天下后，这种说法出现在谷应泰的《明史纪事本末》、赵翼的《廿二史札记》等书中，并逐渐广为流传。
《方何宗谱》卷首记载：方孝孺位列翰林侍讲。父亲遭杀后，幼子圣公由浙江台州迁往安徽歙县，生四子，长子通公后迁至安徽庐江，改姓何。何氏后发展成为一个帆蔽大族，在明清时都有做官之人。
多方证据显示，方孝孺被“灭十族”应是夸大的说辞，朱棣在这一点上也确实被冤枉了几百年。
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